Nepal - Pokhara y Kathmandu

Hemos pasado 3 días de tranquilidad y relajación. Tal como nos habían dicho esta ciudad de Pokhara es ideal para bajar los decibeles y relajar y eso es lo que hicimos, comimos bien, dormimos bien y no corrimos tanto, aunque si hicimos varias actividades. 

El primer día nos relajamos y solo dimos una vuelta al lago que tiene esta ciudad tan pintoresca (parecida a San Martin de los Andes por partes). Nosotros estamos ubicados en la parte turística que también es la más linda. Tiene una calle principal donde están todos los negocitos en donde se puede conseguir pilcha para hacer trekking: camperas, pantalones, remeras, gorros, etc. Todos de marca North Face, o en su mayoría, y la gran parte es trucha. Nosotros nos compramos porque nos viene bien para el trekking que vamos a hacer. 

También comimos muy bien. En casi todos los restaurants la comida fue muy buena y vendían carne!! Que desde Nueva Zelanda no comíamos así que felices! Me clave un buen bife! 

Ya el segundo día hicimos un poco más de actividades. Alquilamos unas bicis y nos fuimos a recorrer Old Pokhara, la ciudad tal como era antes de que vengan los hippies y se haga turística. Linda, pero no mucho más, nuestra intención era llegar al Gurka Museum que nunca supimos donde quedaba y cuando lo descubrimos ya habíamos bajado mucho (era todo en subida!) así que nos dio fiaca. Pero lo que podemos decir es que ahí se exhibe todo lo relacionado a esta tropa de elite. 

Los Gurkas son una casta Nepalesa guerrera y conocida por ser muy fuerte. Lucharon con y contra los indios y los ingleses, y siempre fueron considerados un hueso duro de roer. Después de la independencia de India en 1947 dejaron de servir a Gran Bretaña, pero por un convenio siguieron sirviéndolos como mercenarios. Hoy en día es muy honroso para los nepaleses pertenecer a esta casta y servir a los británicos. Tal es así que dicen que en los entrenamientos, que son durísimos, mucho se matan y siguen corriendo aun cuando tienen huesos quebrados para ingresar a la fuerza. También para el bolsillo es “honroso” porque les siguen respetando el sueldo “british”, cobran en libras y las pensiones también son en esa moneda, con lo cual si laburan ahí y viven en Nepal están hechos de por vida. Varias unidades de Gurkas participaron en la guerra de Malvinas. 

Desde ahí nos fuimos de vuelta para el lago y lo rodeamos con las bicis hasta llegar a un pueblito de alrededor que es un asentamiento tibetano, como hay tantos por la zona. Se escaparon del Tíbet y se fueron ubicando por acá. Mucho no se sobre esta historia, pero sí sé que hay muchísima influencia del Tíbet y hay varias referencias al Free Tíbet. 

Y hoy no queríamos dejar de “entrenar” para el trekking que vamos a hacer por lo que caminamos una barbaridad! Otra vez rodeamos el lago, esta vez para el otro lado, apuntando hacia una cataratas media famosas de por acá. Después de 1 hora de caminata y de perdernos por el medio de un campo de arrozales donde chiquitos se nos acercaban y nos decían” Namaste!! Give me money!” jaja, tremendos, de pendejos ya aprenden, llegamos a las cataratas que resultaron ser bastante pedorras y de ahí apuntamos hacia World Peace Pagoda, un templo budista que esta sobre la punta de una colinita y que tiene vista a toda la ciudad. Durísimo! Estuvimos caminando como 1 hora y media hacia arriba, primero por un camino de tierra y después por un sendero de piedras. Al final llegamos y conocimos un poco la historia. Al parecer este templo es uno de los 70 y pico que ya hay construidos alrededor del mundo por una organización japonesa budista para promover la paz mundial, una iniciativa buenísima que sigue avanzando y se basa en algunos principios de paz del budismo. Esta organización empezó a construir templos por la paz después de que Japón haya recibido las bombas atómicas en la 2 guerra mundial. Y la idea es llegar a construir 100 templos alrededor del mundo. Es impresionante porque está bien sobre la punta, a nosotros nos costó un huevo subir caminando a verlo, ni me imagino construirlo. Es relativamente nuevo, se construyó en los 70 pero el gobierno nepalés de ese momento lo destruyo así que se volvió a construir a principios de los 90 para inaugurarlos recién en 1999. 

Desde ahí bajamos otros 45 minutos hasta la orilla del lago donde tomamos un bote que nos depositó en la ciudad de vuelta. 

Y ahora ya preparados para arrancar mañana otra aventura por las montañas!

KATHMANDU

Hemos terminado la primera etapa del viaje, inconscientemente el viaje a India y Nepal lo considerábamos una etapa mientras que todo el sudeste seria la otra. 

En Katmandú pudimos encontrar un poco más de historia de Nepal, aunque no mucho. A diferencia de India, Nepal nos resultó un poco más difícil de “entender”, mucha información no conseguimos. Creo que lo pensamos como montaña y paisaje más que como historia. 

Aun así, tiene unas perlitas por demás interesantes. Quizá la más llamativa es su historia reciente. Nepal hasta 2008 fue una monarquía (ahora es una democracia parlamentaria). Allí por presión de los distintos partidos políticos y la población en general el rey abdico, llegando al poder los maoístas que eran considerados terroristas hasta no hace mucho. Sin embargo lo interesante está en la historia del rey. Hasta 2001 gobernó una familia (no me acuerdo el nombre, pero el Rey era hermano del que abdico). Según el cuento popular la familia estaba comiendo plácidamente en su palacio una noche de junio de 2001 hasta que llego el hijo de los reyes borracho y drogado, quien enojado con sus padres porque no lo dejaban casarse con la mujer que quería, mato a todos los que pudo y luego intentó suicidarse el. Pero no pudo y fue llevado al hospital donde fue proclamado Rey teniendo el reinado más corto en la historia, 48 hs porque murió. 

Da la casualidad que entre los sobrevivientes estaba el sobrino de los reyes e hijo del futuro, quien no recibió ni un rasguño. Por eso las sospechas generales. Sin embargo, no hubo autopsia, se quemaron los cuerpos al toque de la masacre con lo que nunca se pudo resolver la cuestión. 

En fin, esta historia la supimos después de caminar todo el 2 día en Katmandú, donde pasamos por el actual palacio del Rey, que creemos que ahora es casa de gobierno, ya que no entramos. En general no entramos a varios lados en Katmandú, un poco porque te rompen el culo en varios lugares y un poco porque estábamos cansados de tanto templo e historia. 

Desde el palacio marchamos hacia Durbar Square. Durbar significa palacio, con lo cual fuimos a la plaza del palacio. Pero este último era la residencia del rey hace 100 años antes de cambiarlo de lugar. Alrededor del Durbar Square están apostados varios templos dedicados a distintos Dioses del hinduismo. Es muy interesante ver todos los templos, uno al lado del otro, un poco sucio todo porque está lleno de ofrendas de flores, arroz y por ende lleno de palomas y sus respectivos “residuos”. 

Alrededor de Katmandú hay otras ciudades chicas que conforman el “Gran Katmandú” y cada una de ellas tienen su Durbar Square porque tiempo atrás fueron reinos también. 

La ciudad está ubicada en un valle rodeada de montañas y por culpa de eso es que es una ciudad muy contaminada por la polución. Hay mucho Smog que no se va por estar ubicado en un valle, ese es un punto negativo. 

Desde Durbar Square nos fuimos a buscar el estadio Nacional de Nepal que quedaba cerca. Luego de caminar varias cuadras logramos ubicarlo y hasta pude entrar a la cancha! Se parecía al Tomas A Duco (cancha de Huracán) pero más chico. Fuimos porque quería conseguir los pantalones cortos del seleccionado de Nepal, pero a esta gente todavía no le llego la clase de Merchandising. Lo único que se podía conseguir era una camiseta trucha cerca del estadio pero ahí mismo no solo no vendían, sino que tampoco sabían dónde conseguir la pilcha! 

Después de ahí nos fuimos a encontrar con Julie, la francesa que nos habíamos hecho amigos en el Trekking. Nos tomamos un feca con ella, muy buena onda! Nos contó un poco de su vida acá. También nos hizo darnos cuenta que los bondis son un peligro por una simple razón, los choferes en general, tienen entre 16 y 20 años. Imagínense el nivel de conciencia que pueden tener a esa edad… 

Al día siguiente nos fuimos a uno de los “must” de Katmandú, el comúnmente llamado Monkey Temple aunque en realidad se llama Sawayamanah Temple o algo así. Es un templo budista que tiene una escalera enorme para llegar al mismo. Su centro es, como casi todos los templos budistas, una estupa que es una especia de cúpula de concreto con la punta dorada (ver fotos). Obviamente está lleno de monos por todos lados que van y vienen. Y alrededor vendedores de todo tipo de cosas y otros templos. Mucho del budismo no cazamos, pero ahora que nos vamos al sudeste y que son, en su mayoría, budistas, esperaremos ahondar en el tema. 

Desde ahí nos fuimos a almorzar y terminamos pasando la tarde en un parque pago que se llama Garden of Dreams, buenísimo, no es Katmandú, es un oasis en el medio de la ciudad muy lindo y tranquilo. 

Ayer nos levantamos temprano para desayunar y buscar un bondi local que nos lleve a Bhaktapur. Esta ciudad, cerca de la capital, es una ciudad museo donde se conservaron mejor los templos y palacios, especialmente después del terremoto que azoto a toda la región en 1934 y que destruyo la mayoría de sus estructuras. 

De cualquier manera, no entramos a la ciudad porque la idea era ir a Nagarkot, otra ciudad más lejos pero sobre las montañas desde donde se ven el Himalaya y el Everest. Después de una hora llegamos para almorzar algo y ver el Himalaya. Solo logramos ver algunas montañas pero el Everest estaba todo tapado, nos queríamos matar, queríamos ver el punto más alto del mundo y las nubes no nos dejaron! 

De ahí volvimos a Bhaktapur, pero era ya medio tarde y nos querían cobrar 15 usd por cabeza. Nos pareció un exceso para ir solo un ratito, así que seguimos viaje de vuelta a Katmandú donde nos tomamos otro bondi esta vez a Boudhannath. En este barrio/ciudad vive la mayor colonia tibetana de Katmandú. Allí también hay un templo budista que lo recorren todos los tibetanos. Llegamos justo un rato después de que termine un festival de rock en las calles aledañas así que era todo un quilombo. Pero igual pudimos ver a muchísimos monjes rezar alrededor de la estupa, y recorrerla. Todos los edificios alrededor de la misma son muy lindos, como antiguos pero con una identidad muy marcada. 

Por ultimo hoy recorrimos un poco la zona del hotel que es más para hacer compras y ya estamos en el aeropuerto esperando que salga el avión a Delhi (que ya está atrasado) y a punto de ver el partido del Barcelona vs Santos. 

Algunas consideraciones antes de terminar. El futbol lo note como el deporte que más pasiones mueve en este país. De hecho vimos varias canchitas de futbol por los parques y demás. Pero también notamos que además de los picaditos a los nepaleses y también a los indios, les gusta el bádminton y lo practican en las calles. 

Otra cosa notoria que nos tocó vivir fue ayer. Aparentemente hubo mucho quilombo porque se murió un político del sur de Nepal después de ser herido en una manifestación o algo así. A raíz de esto hubo varias manifestaciones ayer y se cortó el transporte público. Justo el día que tomamos 5 bondis hubo cortes y por suerte ni nos dimos cuenta!! 

También habíamos notado varios escombros por distintos lados de la ciudad, como si hubiera habido un terremoto y hoy leyendo en el diario nos enteramos que muchas edificaciones fueron derribadas porque ocupaban espacios públicos. Suponemos que sacaron esas edificaciones para hacer veredas (sería lo más lógico) pero nunca lo sabremos, salvo que volvamos (esperemos en unos años). Hoy yendo al aeropuerto notamos mucho más escombros y gente que trabajaba rompiendo paredes. Para terminar, nos gustó mucho Nepal, la gente es amable y amigable, y se nota que quieren evolucionar, de hecho los notamos mucho más evolucionados que India, pero también se nota que hay mucha corrupción. Lo encontramos muy parecido a Argentina en muchos sentidos, sobre todo en los sentidos burocráticos y por ende, corruptos. Aun así, lo vemos más avanzado que su país vecino, aunque tiene lógica, es más fácil que un país de 30 millones avance más rápido que uno de 1100 millones.

Ver fotos: www.goo.gl/A0Xcf